À la découverte du nerf vague : la clé oubliée de notre équilibre intérieur

Le terme « nerf vague » revient de plus en plus dans les cercles du bien-être, de la thérapie somatique, du yoga et même de la médecine moderne. Et pour cause : ce nerf, longtemps ignoré, joue un rôle fondamental dans notre santé physique, mentale et émotionnelle.

Dans cet article, je t’invite à découvrir ce qu’est réellement le nerf vague, pourquoi il est si important, comment il influence notre stress, nos émotions, notre digestion… et surtout comment le stimuler de manière naturelle pour mieux réguler notre système nerveux et retrouver un véritable état de calme intérieur.

Qu’est-ce que le nerf vague ?

Le nerf vague (ou nervus vagus en latin) est le plus long nerf crânien de notre corps. Son nom vient du latin vagus, qui signifie « errant » ou « vagabond », car il voyage littéralement depuis le cerveau jusqu’à l’abdomen, en passant par le visage, la gorge, le cœur, les poumons et les intestins.

Il fait partie du système nerveux parasympathique, celui qui est associé au repos, à la détente et à la réparation. C’est le système qui permet au corps de se régénérer après un stress ou un effort.

Pourquoi est-il si important ?

Le nerf vague est au cœur de la régulation. Il est impliqué dans :

• le rythme cardiaque

• la digestion

• la respiration

• la voix et la déglutition

• la gestion du stress et des émotions

• la réponse immunitaire

• 
  

Autrement dit, il est une passerelle directe entre le corps et le cerveau. Il envoie des informations dans les deux sens environ 80 % du nerf est afférent, c’est-à-dire qu’il transmet des signaux du corps vers le cerveau.

Quand le nerf vague fonctionne bien, le corps retrouve plus facilement un état d’équilibre après une période de tension. On se sent calme, présent·e, clair·e, ancré·e. Mais quand il est sous-stimulé ou épuisé, le système reste coincé dans des états de suractivation (stress, agitation, anxiété) ou de figement (épuisement, découragement, isolement émotionnel).

Le nerf vague et la théorie polyvagale

La théorie polyvagale, développée par le chercheur Stephen Porges, a révolutionné notre compréhension du système nerveux autonome. Elle explique que nous ne sommes pas uniquement en mode "stress" ou "repos", mais que notre système nerveux explore plusieurs états pour répondre aux situations :

1. Mobilisation / combat-fuite (système sympathique activé)

2. Repos / sécurité sociale (branche ventrale du nerf vague activée)

3. Figement / déconnexion (branche dorsale du nerf vague activée de manière défensive)

   
   

La branche ventrale du nerf vague, en particulier, est associée à un état de sécurité : respiration fluide, cœur apaisé, sensation d’ouverture au monde, capacité à se connecter à soi et aux autres. C’est l’état dans lequel nous pouvons guérir, apprendre, créer et aimer.

Comment stimuler naturellement le nerf vague ?

Bonne nouvelle : il existe de nombreuses pratiques simples et naturelles pour tonifier et réguler le nerf vague au quotidien. Voici quelques-unes des plus efficaces, que j’intègre régulièrement dans mes séances de yoga et mes ateliers :

1. La respiration consciente

La respiration est l’un des leviers les plus puissants. Des respirations lentes, profondes, régulières, avec une expiration allongée, activent le nerf vague et le système parasympathique. Par exemple :

• La cohérence cardiaque

• Les pranayamas comme nadi shodhana ou brahmari

• La respiration abdominale lente (6 cycles par minute)

  
  

2. Le mouvement corporel doux

Les pratiques de yoga lentes, fluides, qui mobilisent la colonne vertébrale, le diaphragme, la gorge, sont idéales pour stimuler le nerf vague :

• Postures d’ouverture et de torsion

• Mobilisations du cou et de la mâchoire

• Étirements du psoas et exercices d’ancrage

  
  

3. Le son et le chant

Le nerf vague innerve les muscles du larynx. En chantant, en émettant des sons, en utilisant des mantras ou des vibrations comme OM, on le stimule naturellement. Le chant des voyelles, les mantras, ou même le chant intuitif peuvent faire des merveilles.

4. Le contact social sécure

Des interactions bienveillantes, des regards apaisants, une voix douce… Tout ce qui contribue à créer un sentiment de sécurité relationnelle active la branche ventrale du nerf vague.

5. Le froid

L’exposition douce au froid (douche froide, brumisation, compresse sur le visage) peut stimuler le nerf vague en renforçant la résilience du système nerveux.

Pourquoi intégrer ces pratiques dans une démarche de yoga ?

Le yoga, dans sa profondeur, est un outil de transformation intérieure. Il nous invite à passer du pilotage automatique à la pleine présence. En intégrant une conscience du système nerveux à notre pratique, on devient capable de mieux écouter nos besoins, de comprendre nos réactions et de créer un espace de réponse au lieu de réaction.

Dans mes séances autour du nerf vague, je propose un mélange de respiration, postures dynamiques et douces, explorations somatiques et silence. C’est une approche à la fois fonctionnelle et subtile, qui soutient autant le corps que le mental.

Le nerf vague est bien plus qu’un élément anatomique : c’est un pont entre le corps et l’âme, entre nos états intérieurs et notre manière d’être au monde.En apprenant à le connaître, à l’écouter et à le réguler, on s’offre une voie puissante vers plus de clarté, de stabilité émotionnelle et de paix intérieure.

Prêt·e à explorer le nerf vague de l’intérieur ?

Comprendre, c’est une chose. Ressentir, c’en est une autre.

Je t’invite à aller plus loin que la lecture, en expérimentant concrètement ce que tu viens de découvrir. Pour cela, je te propose une séance en ligne guidée intitulée :

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